Żeń-szeń to korzeń używany od tysięcy lat jako lekarstwo na wszystko, od zmęczenia po zaburzenia erekcji. W rzeczywistości istnieją dwa rodzaje żeń-szenia – żeń-szeń azjatycki i żeń-szeń amerykański – ale oba zawierają związki zwane ginsenozydami, które są korzystne dla zdrowia.
Żeń-szeń może wzmocnić układ odpornościowy i pomóc organizmowi zwalczać infekcje, takie jak przeziębienie lub grypa.
„Wykazano, że ekstrakt z korzenia żeń-szenia ma silne działanie przeciwwirusowe” – mówi Keri Gans, lekarz medycyny, zarejestrowana dietetyczka prowadząca prywatną praktykę. Jednak większość istniejących badań prowadzona jest w laboratorium na zwierzętach lub komórkach ludzkich.
Badanie na ludziach przeprowadzone w 2020 roku wykazało, że osoby, które przyjmowały dwie kapsułki ekstraktu z żeń-szenia dziennie, były prawie o 50% mniej narażone na przeziębienie lub grypę niż osoby, które przyjmowały placebo.
Jeśli jesteś już chory, zażywanie żeń-szenia może nadal pomóc – to samo badanie wykazałoekstrakt z żeń-szeniaskrócił czas choroby średnio z 13 do 6 dni.
Żeń-szeń może pomóc w walce ze zmęczeniem i dodać Ci energii, ponieważ zawiera związki zwane ginsenozydami, które działają na trzy ważne sposoby:
Przegląd 10 badań przeprowadzony w 2018 r. wykazał, że żeń-szeń może zmniejszać zmęczenie, ale autorzy twierdzą, że potrzebne są dalsze badania.
„Wykazano, że żeń-szeń ma właściwości neuroprotekcyjne, które mogą pomóc w przypadku pogorszenia funkcji poznawczych i zwyrodnieniowych chorób mózgu, takich jak choroba Alzheimera” – mówi Abby Gellman, szefowa kuchni i zarejestrowana dietetyczka prowadząca prywatną praktykę.
W małym badaniu z 2008 roku pacjenci z chorobą Alzheimera przyjmowali 4,5 grama proszku żeń-szenia dziennie przez 12 tygodni. Pacjenci ci byli regularnie sprawdzani pod kątem objawów choroby Alzheimera, a u osób przyjmujących żeń-szeń zaobserwowano znaczną poprawę objawów poznawczych w porównaniu z osobami przyjmującymi placebo.
Żeń-szeń może również przynosić korzyści poznawcze u zdrowych osób. W małym badaniu przeprowadzonym w 2015 roku naukowcy podali osobom w średnim wieku 200 mgekstrakt z żeń-szeniaa następnie przetestowali ich pamięć krótkotrwałą. Wyniki wykazały, że dorośli, którzy przyjmowali żeń-szeń, mieli znacznie lepsze wyniki w testach niż ci, którzy przyjmowali placebo.
Jednak inne badania nie wykazały znaczących korzyści. Bardzo małe badanie przeprowadzone w 2016 roku wykazało, że przyjmowanie 500 mg lub 1000 mg żeń-szenia nie poprawiło wyników w różnych testach poznawczych.
„Badania i wiedza na temat żeń-szenia wykazują potencjał, ale nie został on jeszcze potwierdzony w 100%” – powiedział Hans.
Według ostatnich badań „żeń-szeń może być skutecznym sposobem leczenia zaburzeń erekcji (ED)” – mówi Hans.
Dzieje się tak, ponieważ żeń-szeń może pomóc zwiększyć podniecenie seksualne i rozluźnić mięśnie gładkie prącia, co może spowodować erekcję.
Przegląd 24 badań z 2018 r. wykazał, że przyjmowanie suplementów żeń-szenia może znacząco złagodzić objawy zaburzeń erekcji.
Jagody żeń-szenia to kolejna część rośliny, która może również pomóc w leczeniu zaburzeń erekcji. Badanie z 2013 roku wykazało, że mężczyźni z zaburzeniami erekcji, którzy przyjmowali 1400 mg ekstraktu z jagód żeń-szenia dziennie przez 8 tygodni, znacznie poprawili funkcje seksualne w porównaniu z pacjentami, którzy przyjmowali placebo.
Według Gansa dowody z ostatnich badań sugerują, że związki ginsenozydów zawarte w żeń-szeniu mogą pomóc w normalizacji poziomu cukru we krwi.
„Żeń-szeń może pomóc poprawić metabolizm glukozy, co może pomóc kontrolować poziom cukru we krwi” i może pomóc w leczeniu cukrzycy typu 2, powiedział Gellman.
Żeń-szeń pomaga również zmniejszyć stan zapalny, co jest ważne, ponieważ stan zapalny zwiększa ryzyko rozwoju cukrzycy lub pogorszenia jej objawów.
Przegląd ośmiu badań przeprowadzony w 2019 r. wykazał, że suplementacja żeń-szeniem pomaga poprawić kontrolę poziomu cukru we krwi i wrażliwość na insulinę, czyli dwa ważne czynniki w leczeniu cukrzycy.
Jeśli chcesz wypróbować suplementy z żeń-szeniem, powinieneś skonsultować się z lekarzem, aby upewnić się, że nie powoduje to problemów z aktualnie stosowanymi lekami lub schorzeniami.
„Ludzie powinni skonsultować się z zarejestrowanym dietetykiem i/lub lekarzem przed rozpoczęciem suplementacji z jakiegokolwiek powodu medycznego” – mówi Hans.
Potrzebne są dalsze badania, ale badania pokazują, że żeń-szeń może zapewniać wiele ważnych korzyści zdrowotnych, takich jak pomoc w zwalczaniu infekcji i zwiększanie poziomu energii.